操控继电器有两个首要部分，一个是操控办理体系，另一个是被操控办理体系。操控继电器之能够能起操控效果，是当它的操控体系中输入某种信号，例如电、磁、热、光等物理量到达必定值时，能使被操控体系(又称输出回路)的被操控量由零突变到必定值，或许由必定值突变到零，然后到达操控、维护、传递和转化信息等效果。以小电流操控大电流，便是操控继电器的特色。

　　轿车操控继电器技能方面的要求严苛，由于它要习惯轰动、高温、低温、湿润以及油、盐、水等侵蚀性恶劣环境，要求寿命长、高牢靠、体积小、低消耗，一起具有电磁兼容性、阻燃性、呼应速度快等功用。真可谓又要马儿跑，又要马儿不吃草。作为轿车操控继电器，它必需要到达这些要求。

　　以常用的轿车灯火操控继电器为例，首要有三脚、四脚及五脚等型式的操控继电器。别离操控前大灯、前小灯及外表灯、转弯灯、后灯、制动灯、倒档灯、雾灯、车厢照明打等。当组合开关拨至大灯ON档，大灯继电器的操控办理体系(磁场线圈部分)就会通电产生磁场，合金触点当即闭合，被操控体系的电流导通，然后操控了大灯的敞开。当组合开关拨至大灯OFF档断开电源，磁场消失使操控合金触点当即别离，被操控体系的电流截止，大灯封闭。

　　现在的轿车操控继电器仍以机械式为主，但巳向固态继电器开展。继电器的关键是牢靠性，由于一旦继电器产生毛病，当即会引起该体系部件功用的瘫痪，乃至会引起整辆轿车动弹不得。例如起动机继电器产生毛病，轿车就无法电启动了，虽然起动继电器最多十几块钱一只，但没有它轿车就不方便运转。

　　国产轿车操控继电器依照在用车的分类首要有两大类，一类是仿欧车继电器，首要为德国和法国引进技能车配套，另一类是仿日车继电器，首要为日本车型配套。在世界市场上，闻名的轿车操控继电器出产企业是德国BOSCH。